颈椎外伤系指颈椎骨折与脱位，即指颈脊柱3～7 颈椎的骨折与脱位。它的损伤可以分三种类型：一是颈椎单纯脱位；二是颈椎单纯骨折；三是颈椎骨折与脱位同时并发。由于颈椎后关节与椎体相比近于水平位，若头部的前、后方遭受外力即可引起脱位。以同样外力可造成颈椎单纯前缘压缩性骨折。以同样外力也可造成颈椎压缩性骨折并发后关节脱位。颈椎外伤因其损伤程度的不同，对人体影响及预后也不相同，轻者仅造成颈部疼痛，活动不利，重者造成高位截瘫甚至死亡。颈椎外伤的急救处理相当重要，如果搬运不当可加重颈椎和颈髓损伤，造成不可挽回的严煎后果，故应及时固定头颈部，进一步行整复治疗。《伤科汇纂》引《陈氏秘传》说：“凡头从高堕下顿缩者，先用消风散或住痛散加麻药服之，令患人仰卧，用布巾带兜住下颌直上。又将患人头发解散，用巾带扭作一把，令患人头放平正，医者自伸两足，踏在患人肩上，徐徐用力拔伸归原。或者患人坐在低处，医者坐高处，亦用前法，徐徐拔之归原。”
西医的颈3～7的骨折、脱位属于本病范畴。
（一）问诊要点
颈椎外伤后，出现颈部疼痛、活动不利，并有感觉运动受限，结合X线检查，则可确诊。但应询问有无明确的外伤病史，受伤时颈部的位置、外力的方向，有无感觉运动的障碍，有元发热、吞咽困难的病史。还应与落枕、颈椎结核、寰枢椎骨折脱位相鉴别
诊断。
本病是以颈部的疼痛、功能障碍为主症，故辨证要点应通过问诊了解其受伤的机制及目前损伤的程度，配合临床检查、X线检查制订治疗方案。
（二）分型问诊
1.单纯颈椎骨折
问诊：颈椎受到外力的作用，颈椎向后凸起，头屈而不能伸，常用两手捧腮活动，头的各个方向活动均受限，颈部疼痛、僵硬。
治法：手法拔伸整复，用颈托或硬领固定4～6周。新伤复位固定后，活血化瘀，行气止痛。方用活血丸。注意仰卧睡眠，枕放颈下肩部。
2.颈椎单纯脱位
问诊：由高坠下或头部受重物打压挫撞，均能引起此病。伤后立即出现全身瘫痪者，为全脱位；不全瘫或仅有上肢麻木无力者，为半脱位。元神经损伤者，诉走路须两手托腮，缓慢挪行，不敢抬足迈步。X线摄片见颈椎脱位。
治法：及时行手法或牵引复位，头部过伸位固定。药物治疗应外敷消瘀膏，内服活血丸。
3.颈椎骨折并发脱位
问诊：颈椎外伤后并发上肢麻木无力，头不能自举，双手捧头慢步走路，颈部各个方向活动均受限制，属非稳定性骨折脱位。颈椎完全脱位者，立即出现全身瘫痪甚至死亡。X线摄片可进一步明确之。
治法：手汰或牵引整复，病情平稳、轻微者可更换颈托。上法无效应及时行手术治疗，尤其伴不全瘫者及不稳定骨折脱位者。初期内服复元活血汤，中期服补筋丸，后期可服用五加皮汤。
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