观想入门挺难的，尤其是对于形象思维弱的人。闭眼就是一团黑暗，脑海中没有任何具象，更不要说纤毫毕现，如在眼前了。要达到这个程度，就是有天赋的人，也要用时间来长久打磨才行。
观想首先要心静，尤其是初学者，要尽可能找清净的环境，最大程度排除外在干扰。同时要把心放空，把生活中那些杂七杂八乱七八糟的事暂时通通忘掉。
把心放空，各有各的办法。人的根性不同，又各有缘法，没有一定之规。我自己性格内向又心眼小，经常杂念丛生，心思流转不定。我是不记得，从哪里知道的这么一个办法。每当一个念头刚冒出来，就有一把锋利的刀扫过，刀光闪过一切皆灭。如果念头太多，万千之数，数之不尽，斩之不绝，则想有火呼啸而出，一烧了之，断绝杂念。
这个放空心思的办法，有观想的意味，但还不是观想，心里也不要刻意想刀和火的形象。当然你愿意，也可以想，但我们的目的不是这个，观想它们会分散注意力。再说所以要如此施行，是因为心静不下来，用这个办法来辅助排除杂念。心都静不下来，还谈什么观想？
水之澹澹刀光与喷火虽然也是念头，但起码简单多了，而且不涉及悲喜纠结，不会引起新的情绪波动。用这两个意象取代或者帮忙革除其他杂念，心思就变得简单的多了，易于静心。
其次观想不要急于求成，你看了目标不到一分钟，就想闭眼把它具象在脑海中，还想活灵活现，你这就是瞎扯。就新手来说谁也做不到，当然天赋异禀除外。
个人经验，观想器物是比较困难的。哪怕一个水杯，光影恍惚，变化万千，也不容易具象。再说也没什么特殊意义，观想它干什么。不如观想水火日月来的好，因为这些人们常见，比较熟悉。其次这些都有特殊意义，有强烈心理暗示作用。
另外书中对于观想，提倡由点及面。这个是观想比较宏大的或者复杂的事物，比如白骨观的人体观想，或者观想寺院庙宇、天堂世界才用到的。这都是入门以后，更进一步深入修习的层次，不是新人适合接触的。新人观想不是如此。新人观想一要简单，二要整体感知，熟练以后再刻画细节。
烈日图观想水，要先多观察各种水，春水融融，秋水澄清，湖水荡漾，浩海波澜，溪流潺潺，江河汤汤，瀑布飞溅烟云飘渺。要多接触观察自然界的水之百态，观想时具象就容易多了。水性的体验，以春水、秋水和瀑布为佳。当然这是我个人感觉。大概是因为我生在北方水乡，又自小天性喜水吧。小时候每当心里乱，就喜欢呆在清澈的溪水旁看水，心就平和。这大概人生来就有的本能吧，没有理由。说到水，我觉得南方之水，污物较多，不够清澈，美感略差。
总之，不论那里，不论什么水，都要先观后想，而后观想。具象时因人而异，在心力所能及范围内，你爱什么就具象什么。可以是一滩清水，可以是一线溪流。水性清凉，荡涤污秽，清澈剔透，犹如心中佛性。躁动、烦乱、身热、病体沉闷、邪念不绝者，观想水很有好处。
我个人是观想腹部有一池水，池水晶莹剔透。内生莲花两支，莲花活活泼泼，生机盎然。观此可以静心，得安宁。
听说有的人观想瀑布。瀑布凭空产生，源源不绝由头顶百会穴入体，流经四肢百骸每一个细微处，由足底涌泉穴（也可加上双手）流出。入水晶莹剔透，出水混浊，体内不洁之物随之流出。这个挺好，但我心力不够，无法具象。当然如果愿意花水磨工夫，也是不难达到。这个瀑布的观想，在身心净化上比较突出。身体不适的观想这个尤为合适。而莲池，对心绪烦乱躁动更为契合。
红日图因为不是专门修习，只是为了调适身心，一个星期抽出一小时，一年下来不说纤毫毕现，如在眼前还是可以做到的。
火也是比较常见的，但比起水来就少见了。现实中观火的相对也较少，一是不好观想，二是如果观日成功，基本就可以取代观火的作用。光明、温暖是其共性。但烈火熊熊在除灭邪念、恐惧、身冷、内寒方面比太阳往往更见效，这仅是我个人感受，不足为信，还需各自体会。
无论是观火还是观日，也是要先多见多观察。观日一般是提倡从落日观入手，应该主要是考虑到光线柔和，便于观察。其次夕阳意味深长，易于见道，也应是原因之一吧。但是体寒、体弱、心常恐惧的人，还是多观想夏日烈日的好。这样每当观想时，温暖的感觉容易具象出来。只是烈日光线刺目、不容易体会观察，初始练习要注意保护好眼睛。
我听说有个朋友因为便秘等原因，当然主要是体质弱，腹部常觉得冰寒。好像肚子里有块万年寒冰，甚至觉得丝丝缕缕的寒气往外冒。他的对治办法是观想岩浆。想像有炽热岩浆在丹田中流淌。
医学上来说，产生这种寒冷感觉，应该是有溃疡出血。观想本身不可能治好病，但可以缓解那种不适的感觉。
同样的方法可以用来观想人、师、父母、佛、菩萨。但是入手还是水火日月比较好。如果水火观想纯熟了，好似眼见实景似的，观想其他也能快速上手。
最后，我们都是红尘客，不是世外人，无需像修行人似的观想宏大的场景。观水、观火、观日、做好一个两个就好，然后依自性选个佛菩萨观想即可。菩萨选观音为好，观想观音菩萨，要把握住慈悲这个核心。佛也同理选择，慈悲、无畏、智慧、清净是要把握的核心要素。