咳嗽是小儿肺部疾患中的一种常见证候。本证一年四季均可发生，尤以冬、春季多见。咳嗽有外感咳嗽和内伤咳嗽之分，在小儿时期般以外感咳嗽多见。其发病原因主要是由千小儿脏腑娇嫩，卫外不固，易受外邪侵袭。六淫之邪或从口鼻而入，或从皮毛而入，首先伤于肺卫，使肺气闭郁，清肃之令不行，气逆于上则发为咳嗽。《幼幼集成》说：“因咳而嗽者痰为主，主治在脾；因咳而动痰者咳为重，主治在肺。”这种区分，对辨别咳嗽的病因、病位，以及立法、处方均有指导意义，对小儿咳嗽的治疗，总以宣通肺气、化痰止咳为原则。根据不同病因及证候。分别施以不同的治疗方法。
西医的急、慢性支气管炎等疾患多属本证范畴。
（一）问诊要点
咳嗽的问诊主要在于了解病程的长短、咳嗽的轻重。同时要注意询问发病的原因，咳嗽的状态，有痰无痰，有无喘促及发热等证候。还要了解饮食及大便是否正常，有无咽痛、流涕、呕吐等伴随证候。注意与小儿肺炎喘嗽，顿咳等病证相鉴别。
本病以咳嗽为主症，故辨证要点应根据咳嗽的声音及痰的性状来辨别寒热虚实。一般说来，病程较短，咳声有力，气粗声高，多为外感咳嗽；病程较长，咳声无力，声音低弱，多为内伤咳嗽；咳痰白而清稀，多为风寒犯肺；咳痰黄而粘稠，多为风热犯肺；干咳无痰或痰少而粘，多为阴虚肺燥；痰涎壅盛，色白而稀，多为脾虚湿盛。
（二）分型问诊
1.风寒咳嗽
问诊：咳嗽频作，痰白清稀，鼻塞流涕，喉痒声里。伴全身不适，恶寒无汗，喷嚏，头痛，或见发热。
治法：辛温解表，宜肺散寒。方用金沸草散或杏苏散加减。
2.风热咳嗽
问诊：咳嗽不爽，痰黄粘稠．不易咯出，鼻流浊涕。伴发热头痛，微汗恶风，口渴，咽痛，或见呕吐。
治法：辛凉解表，宣肺止咳。方用桑菊饮加减。发热重者，重用生石膏。
3.痰热咳嗽
问诊：咳嗽痰多，稠粘难咯，发热口渴。伴鼻咽干燥，心烦不宁，大便干燥，小便黄赤而热，目赤唇红，或见鼻衄。
治法：清热泻肺，化痰止咳。方用麻杏石甘汤或泻白散加减。痰多加用三子养亲汤。
4.痰湿咳嗽
问诊：咳嗽痰多，色白而稀，痰随嗽出。伴胸闷不舒，恶心呕吐，食少纳呆，乏力，或见便溏。
治法：健脾燥湿，化痰止咳。方用二陈汤加味。呕吐加竹茹；便溏加白术、白扁豆。
5.阴虚咳嗽
问诊：久咳不止，干咳尤痰，或痰少而粘，夜间咳甚。伴午后潮热，咽喉干痒，唇燥口渴，五心烦热，盗汗，大便干结。
治法：养阴清肺止咳，方用沙参麦冬汤加味。
6.气虚咳嗽
问诊：咳嗽无力，痰白清稀，少气懒言，体虚乏力。伴自汗，畏寒肢冷，食少纳呆，大便溏，心悸气短。
治法：健脾益肺止咳。方用六君子汤加减。畏寒肢冷加桂枝；痰多加三子养亲汤。
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