由于小儿的生理与成人不同，所以历代医家对于小儿脉诊法的认识颇不一致。如小儿诊脉年龄，小儿诊脉时的指法布局，小儿脉息至数等等，各持已见，明·张介宾《景岳全书》日：“凡诊小儿，既其言语不通，尤当以脉为主，而参以形色、声音则万无一失。”足见小儿脉诊法研究的重要性和必要性。
年龄与至数
小儿的年龄与脉搏的至数有直接的关系，故持脉之道，必先明小儿年龄的分期。
1、年龄的分期小儿年龄的分期，唐·孙思邈《千金要方》以十六岁以内为少，六岁以下为小；宋·无名氏所撰《小儿卫生总微论方》则以为“当以十四岁以下为小儿治”，显然过于简单而不合实用，殆至明·龚廷贤《寿世保元》才做了较细致的划分，成为后世儿科脉诊的依据，其以“半周至二岁内为婴儿，三、四岁为孩儿，五、六岁为小儿，七，八岁为龆龄，九岁为童子，十岁为稚子。”这种分法，未免又失于过细、从脉诊学的角度上考虑，结合小儿各个不同年龄时期的特点和实际情况，一般将小儿年龄分期为：
初生儿期（出生后一个月内）：此期初离母体，对外界环境开始接触，一旦染患，其诊断手段，多依虎口三美法和望闻及间接问诊法为主。
乳儿期（一周岁以内）：这是小儿生长发育最为迅速的时期，但因脏腑娇嫩，形气未充，抗病能力较弱，易于染疾。其脉诊方法与初生儿基本相同。
幼儿期（由一周岁开始至七周岁）：这是小儿继续生长发育的时期，各种生理功能．日趋成熟，一旦患病，元·滑伯仁《诊家枢要》主张：“小儿三岁以下，看虎口三关纹色。”不言而喻，则三岁以上当从切脉。然明人李仲梓《诊家正眼》认为：“五岁以上，以一指取寸关尺三部为主。”后世多从滑氏学说。
学童期（由七周岁开始至十四周岁）：此期仍属发育成长阶段，抗病能力增强，其生理特点和所患疾病已逐渐与成人接近，此后开始性的发育而转人少年期。一旦染患，其脉诊法与成年人相同。
2、年龄与脉搏至数小儿年龄与脉搏至数的关系，古人多圆圈而言之，晋·王叔和《脉经》认为：“小儿脉息八至者平，九至者伤，十至者困。”明·李仲梓《诊家正眼》则以为：“六至为和平，七八至为热，四五至为寒。”元·滑伯仁《诊家枢要》以为：“常以六七至为率，添则为热，减则为寒。”之所以造成如此之分歧，是与小几年龄分期不同有关。小儿脉搏较速，二、三岁的小儿，一般按成年人一次呼吸定息，其脉来六次为常脉，超过六次则为数，不足六次则为迟。年龄渐增，则脉搏次数相应减少，一般以如下为率：
初生儿：120～140次（以每分钟计，合成人每次呼吸7—8至）。
一岁：110—120次（以每分钟计，合成人每次呼吸6—7至）。
四岁：10次（以每分钟计，合成人每次呼吸6至）。
八岁：90次（以每分钟计，合成人每次呼吸5至）。
十四岁：75~80次（以每分钟计，合成人每次呼吸4—5至）。
但要注意，小儿脉搏的次数，每因哺乳、啼哭、走动等而激增，故以睡眠及安静时诊察最为准确。脉搏次数，固属脉诊之一，但无容忽视的是，至数仅是“脉象”中的一部分，故应密切联系脉“象”。
切睬方法与脉象
小儿的切诊诊断方法，基本上与成年人内科诊法相同，也是根据四诊、八纲、脏腑、经络来进行辨证分析的。但由于小儿有其生理、病理的特殊性，在生长发育过程中、对于病情症侯的反应、具有特有的象征，故诊法的运用与成人又不尽相同，且婴儿不会言语，既或孩童虽会言语，亦往往不能正确地诉说病情，故古人把小儿科称之谓“哑科”。又因小儿寸口部位短小，不能容三指以候寸、关、尺三部，故在切脉方法上，采取“一指定三关”法。小儿脉搏次数，每因哺乳、啼哭、走动等而激增，故以睡眠及安静时诊察最为准确。
此外，小儿脉搏较速，三岁以内，每息六至、七至为平脉，随年龄递增，脉搏次数相对减少。小儿脉象，主要以浮、沉、迟、数、弦、滑、细、促等八种常见脉象为主。清·周学海《脉义简摩》日：“小儿之脉，其主病与大人同，但部位甚狭，难于分辨，然小儿病因无多，脉象当无多变，正不必多立名色以自炫奇。”其主病如数热迟寒，浮表沉里等，亦基本与成人一致。如周学海《脉义简摩》：“诸教脉为热，属腑。诸迟脉为冷，属脏。阳数脉主吐逆，不吐必发热。阴微脉主泄泻，不泻必盗汗。沉数脉，寒热，寒多热少，亦主骨蒸，紧数脉，寒热，热多寒少，又主骨蒸，急则惊疴。沉紧脉，心腹痛，短数同，亦主咳嗽（咳嗽脉忌沉紧）。沉细脉，乳食不化，亦主腹痛下利。
沉伏脉，为积聚，亦为霍乱。微缓脉，乳不化，泄泻，沉缓亦同。微涩脉，瘛瘲，筋挛。微急脉，寒热，吐血。浮滑脉，宿食不消，亦主咳嗽。浮紧脉，疳气耳聋。浮弦脉，头疼身热。紧滑脉，吐逆恶心。心脉急数，惊疴，不痫者疳麻。肝脉急甚，癫痫、风痫，痰涎流液。肺脉浮实，鼻塞，二便不通。关脉紧滑，主蛔虫，尺脉沉，亦主蛔。尺脉微细，溏泄冷利，乳食不化。尺脉微涩，便血，无血者，必盗汗。脉过寸口人鱼际，主遗尿。”关于脉证顺逆，《脉义简摩》说：“惊搐脉浮数顺，沉细逆，身温顺，肢冷逆。夜啼，脉微小顺，洪大逆，身冷逆。心腹痛，脉沉细顺，浮大逆，身温顺，肢冷逆。伤寒，脉洪弦顺，沉细逆，浮大顺，微伏逆。汗后，脉沉细顺，洪紧逆，困睡顺，狂躁逆。温病，脉洪大顺，沉细逆，身热顺，腹痛逆。咳嗽，脉浮滑顺，沉细逆，身温顺，肢冷逆。霍乱脉浮洪顺，迟微逆，身温顺，肢冷逆（前言沉伏主霍乱，是初发时也）。吐砚，脉浮大顺，沉细逆，身温顺，肢冷逆。泄泻脉，缓小顺，浮大逆，身温顺，肢冷逆。诸痢，脉沉细顺，浮大逆。身温顺，肢冷逆。（身大热者亦逆）诸渴，脉洪数顺，微细逆。身温顺，肢冷逆。诸肿，脉浮大顺，沉细逆，脏实顺，肠泄逆。腹胀，脉浮大顺，虚小逆，脏实顺，肠泄逆。痰喘，脉滑大顺，沉细逆，身温顺，肢冷逆。寒热，脉紧数顺，沉细逆，倦怠顺，强直逆。疳劳，脉紧数顺，沉细逆，脏实顺，脾泄逆。虫痛，脉紧滑顺，浮大逆，身温顺，唇青逆（《金腹》腹痛，脉沉弦。若洪大为蛔）。黄疸，脉浮大顺，沉细逆，腹宽顺，泄泻逆。火瘅，脉浮洪顺，沉细逆，身温顺，身冷逆。（消渴也）诸失血，脉沉细顺，浮数逆，身温顺，发热逆。中恶腹胀，脉紧细顺，浮大逆，身热顺，身冷逆。”综合前人之说，切诊实际临床应用，足资学习和参考。
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