【生平】
王焘，唐代陕西省郿县人，生约于公元670年，卒于公元755年，是唐代的著名医学家。
【佚事】
王焘出身官宦世家，其祖父王珪是唐初杰出的宰相之一。王焘从小体弱多病，母亲南平公主身体也不好。他十分孝顺，不解衣带地照顾母亲，还阅读了大量医书，寻找灵方妙药，也渐渐地对医学产生了兴趣。王焘曾经担任徐州司马和邺郡太守，为了有机会阅读医学书籍而长期在当时的皇家图书馆——弘文馆任职。他在那里度过了20多年的时间，如饥似渴地阅读晋、唐以来的大量医学书籍，认真地做了详尽的摘录，夜以继日，年复一年，积累了大量医学资料。后来，他被贬职到房陵，遇赦后就近安置在大宁郡，发愤编写医书，最后著成《外台秘要》。
【著作与成就】
王焘博采众家之长，著成《外台秘要》一书。在该书中，他引用医家医籍达60部之多，差不多所有的医家留下来的著作都是他论述的对象，可谓“上自神农，下及唐世，无不采摭”。他不仅对《千金方》、《肘后备急方》之类的著作仔细研究，还对没什么名气，流传也不广泛的著作加以收集，许多散佚已久的书也可以在这部著作中看到大致内容。王焘以一生的精力，为保存古医籍原貌和总结唐以前的医学成就做出了突出的贡献，留下了千古美名。
王焘对针灸学的贡献，主要反映在灸法上。因为王焘认为“针能杀生人，不能起死人“，所以他轻视针法。王焘对灸法比较重视，反映在《外台秘要》中，他吸取了《黄帝内经》、《针灸甲乙经》中关于经络、腧穴、灸法的精华，又总结了孙思邈、甄权、杨玄操等人的灸法经验。对于灸法的补泻问题，在理论上作了较深刻的阐述。关于艾柱的大小、灸量、取火用材也作了规定。
王焘十分重视经脉腧穴与图的关系，在《外台秘要》卷三十九《明堂序》中说：“有经而无图，则不能明脉俞之会合。有图而无经，则不能论百疾之要也。”他与孙思邈一样，绘制了彩色明堂图。一般绘制的明堂图多为三幅图，而王焘则将十二经脉分别绘成十二幅大型彩色挂图，也用不同的颜色标出十二经脉和奇经八脉。王焘在图上除标明腧穴的位置外，还特别标明了禁灸与宜灸的穴位，用红黑两种颜色标出。在腧穴的排列顺序上，王焘主要依据循经取穴的方式进行排列，将所有腧穴都按经脉进行归类，并对取穴部位、主治病证、施灸壮数等作了阐述。
王焘在针灸界是一个颇有争议的历史人物，有人认为他“弃针重灸”，阻碍了针法的发展，对针灸学尤其是针法有负面影响。辨证地看，王焘虽然“不录针经，惟取灸法”，但这是在特定的历史条件下提出的，那时的针具很粗糙，容易发生折针事故，而灸法的操作比较方便、较安全，他从惜护性命的角度考虑，提倡灸法，有其合理性。但是王焘片面夸大了“针能杀生人，不能起死人”的事实，过于危言耸听，在针灸界造成了一定的消极影响。事实上，针刺在更多的情况下能治疗疾病，是防病治病的重要方法之一，而不是“针能杀生人”。若因为针刺偶然造成的事故而废止整个针刺疗法，则是一种因噎废食的消极之举。
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